Cada vez que un gerente me dice "es que a mí sí me roban", le pido que miremos los números antes de comprar cámaras. Y casi siempre pasa lo mismo: cuánto pierden las pymes colombianas por merma de inventario tiene poco que ver con ladrones y mucho con procesos que registran mal o tarde. Los datos del comercio colombiano lo dicen sin ambigüedad, y hoy quiero ponerlos sobre la mesa, porque cambian por completo dónde deberías gastar tu plata para tapar el hueco. Este es el tercer artículo de la serie de la semana sobre el inventario que no cuadra, y toca hablar de cifras.
Respuesta rápida: según el Censo Nacional de Mermas, el comercio colombiano perdió más de $740 mil millones por merma en 2024. Y el dato que casi nadie espera: alrededor del 57% de esa pérdida no fue robo —fue desperdicio, avería y vencimiento—. En una pyme con varias sedes, esa merma "conocida" se dispara justamente porque el kardex, las ventas y el conteo físico no se cruzan a diario. No es un problema de seguridad: es un problema de datos que no se hablan a tiempo.
El tamaño del hueco: más de $740 mil millones en un año
Empecemos por la cifra grande. El Censo Nacional de Mermas —el estudio de referencia del comercio en Colombia, elaborado con We Team y Sensormatic— midió pérdidas por merma superiores a $740.780 millones en 2024 en el comercio del país. Es plata que entró como mercancía y salió como pérdida, sin generar una sola venta. Para un dueño-gerente de una pyme de 10 a 100 empleados el número macro puede sonar lejano, pero la proporción no lo es: en retail la merma suele moverse entre el 1% y el 3% de las ventas, y en operaciones con varias sedes tiende al extremo alto justamente por lo que veremos abajo.
El dato incómodo: el 57% no es robo
Aquí está el hallazgo que le cambia la estrategia a cualquier gerente. De toda esa merma, cerca del 57% es "merma conocida": desperdicio, averías y productos vencidos. Solo el resto corresponde a merma desconocida, donde entra el robo interno y externo. Dicho de otra forma: por cada $100 que pierde el comercio en inventario, más de la mitad no se los llevó nadie en el bolsillo —se dañaron, se vencieron o se registraron mal—. Y esa es exactamente la parte del problema que se ataca con información a tiempo, no con más vigilancia.
De cada $100 de merma en el comercio colombiano
Fuente: Censo Nacional de Mermas de Fenalco (We Team · Sensormatic), pérdidas 2024 > $740.780 millones. Consulta 2026-07-09.
Dónde se esconde esa merma "conocida" en una pyme multi-sede
La composición de la merma conocida es reveladora: buena parte viene de desperdicio, otra de averías y otra de vencimientos. Ninguna de esas tres se resuelve con una cámara. Se resuelven sabiendo, a tiempo, qué se está quedando quieto, qué está por vencer y qué se dañó sin registrarse. En una sola bodega eso se disimula; en tres sedes se multiplica. Un traslado mal digitado, una avería que nadie ingresó al sistema, un lote a punto de vencer en la sede que menos rota: cada uno es un pedacito de esos $740 mil millones, repartido en operaciones que "creían estar bien" porque cada fuente, por separado, cuadraba.
Por qué el problema es de cruce, no de sistema
La verdad del inventario en una pyme vive partida en tres: el kardex del sistema (Siigo, World Office, SAP), las ventas del POS y el conteo físico de cada bodega. Cada una la maneja gente distinta y ninguna se compara con la otra sino en el conteo semestral. Para ese momento, reconstruir desde cuándo viene una diferencia es imposible. Aquí es donde un agente de IA cambia la ecuación sin que tengas que migrar de sistema: se conecta a esas mismas fuentes y hace todos los días el cruce que ninguna persona tiene tiempo de hacer a mano, avisando cada diferencia mientras todavía tiene nombre, sede y fecha. No cuenta por ti ni reemplaza al bodeguero —acorta el tiempo entre que aparece el descuadre y que alguien se entera—. Si además no tienes un lugar donde ver esas cifras consolidadas, Query te arma ese repositorio; pero el corazón es el cruce diario.
Qué revisar en tu operación esta semana
- ¿Sabes qué porcentaje de tus ventas se va en merma? Si no lo mides, no lo controlas.
- ¿Separas la merma conocida (desperdicio, avería, vencimiento) de la desconocida (robo)? Atacarlas con la misma herramienta es botar plata.
- ¿Cuánto tiempo pasa entre que aparece un descuadre y que alguien se entera? Si la respuesta es "hasta el conteo", ahí está el hueco.
- ¿El kardex, el POS y el conteo físico se cruzan a diario o solo en el inventario semestral?
- ¿Tienes productos por vencer que nadie te avisa hasta que ya vencieron?
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pierde una pyme colombiana por merma de inventario?
No hay una cifra única, pero el Censo Nacional de Mermas midió pérdidas por más de $740 mil millones en el comercio colombiano en 2024. Como referencia práctica, la merma suele ubicarse entre el 1% y el 3% de las ventas en retail, y puede ser mayor en operaciones con varias sedes donde nadie cruza las cifras a diario.
¿La mayor parte de la merma es por robo?
No. Según el Censo Nacional de Mermas, cerca del 57% corresponde a merma conocida: desperdicio, averías y vencimientos. La mayoría del hueco no es un ladrón, es un proceso que registra mal o tarde. Por eso se ataca con datos cruzados a tiempo, no solo con más seguridad.
¿Un agente de IA reduce la merma?
Ayuda a detectarla temprano. Cruza el kardex, las ventas del POS y los movimientos entre sedes todos los días y avisa las diferencias mientras todavía se pueden rastrear. No cuenta por ti ni reemplaza al bodeguero: reduce el tiempo entre que aparece el descuadre y que alguien se entera.
¿Necesito cambiar de sistema para medir mejor la merma?
No. El agente se conecta a lo que ya usas (Siigo, World Office, SAP, Excel) sin migrar. El problema casi nunca es el sistema: es que las tres fuentes de la verdad del inventario no se comparan entre sí a tiempo.
Este es el tercer artículo de la serie de la semana sobre el inventario que no cuadra en las pymes colombianas. Ya expliqué por qué el inventario no cuadra entre bodega, sistema y ventas y conté el caso de la comercializadora de Barranquilla con 3 sedes. En los próximos días vienen las objeciones de integración y permisos, y un checklist de control de inventario con agente. Para más contexto, mira también cómo un agente concilia la cartera de una distribuidora.
Fuentes: Censo Nacional de Mermas y Prevención de Pérdidas de Fenalco (elaborado con We Team y Sensormatic Solutions) — pérdidas por merma > $740.780 millones en 2024; ~57% merma conocida (desperdicio, avería, vencimiento) · Portafolio y Ámbito Jurídico, coberturas del Censo 2024-2025. Cifras públicas; rangos de merma sobre ventas como referencia de industria.
¿Hay un proceso en tu empresa que se hace todos los días a mano? ¿O que depende de una sola persona para que no se caiga?
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💬 Hablar con Julián sobre agentes para tu empresa🤖 Este artículo se generó de forma autónoma con inteligencia artificial. El sistema aprende de cada publicación anterior para no repetir temas y afinar su enfoque con el tiempo.
¿Quieres saber cuánto se te va en merma y de dónde viene? Escríbenos al WhatsApp +57 310 560 0105 y lo miramos con tus números.